苹果公司在过去十年中已成为芯片巨头，在自己的游戏中击败了一些半导体行业的领先公司。但是，iPhone制造商正试图用自己的设计代替高通公司的蜂窝调制解调器，这是迄今为止迄今为止最大的挑战。

彭博社报道苹果今年开始开发自己的调制解调器之后，高通周五下跌了8%，是自3月份以来最大的跌幅。分析师认为，这种反应低估了苹果未来几年所面临的任务。有人甚至质疑总部位于加利福尼亚州库比蒂诺的科技巨头能否成功。

雷蒙德·詹姆斯(Raymond James)的克里斯·卡索(Chris Caso)表示：“问题在于苹果的计划能否及何时成功。” “绝对不能保证苹果在开发领先的调制解调器方面取得成功的潜力。”

调制解调器是iPhone中最关键的组件之一，它将设备连接到蜂窝网络，因此用户可以浏览网络，访问应用程序和拨打电话。要使其在任何地方都能顺利运行，就需要多层专业工程和难以获得的广泛专业知识。

无线运营商使用不同的无线电频率和必须符合本地规则的各种设备以不同的方式构建网络。调制解调器必须与这种多样化的技术集成，同时还必须无缝地跳回旧的无线系统。随着对数据的不断增长的需求以及用于传递数据的技术手段，这种复杂性已经增加。

这需要严格的现场测试。高通公司运营的实验室可以复制任何电话在世界任何地方都将经历的环境。它的工程师已经与运营商合作了数十年，以调整他们的系统并确保一切都同步进行。这些知识和经验阻碍了其他公司打破在半导体行业这个利润丰厚的领域的控制权。

伯恩斯坦研究公司(Bernstein Research)的分析师在周五给投资者的一份报告中写道：“尽管苹果拥有公认的半导体设计专业知识，但调制解调器仍在挑战野兽。” “即使每年进行iPad迭代，他们花了5到10年的时间才能开发出可行的PC处理器，而调制解调器可能会带来更大的挑战。”

雷蒙德·詹姆斯(Raymond James)的卡苏(Caso)表示，高通还有另一个重要优势。该公司的许可小组开发和更新了无线行业标准，这使其芯片部门成为第一个将更新实施到硅片中的公司。卡索说，这使高通公司领先于其他强大的挑战者，包括三星电子公司。三星电子公司开发了自己的内部调制解调器，但仍将高通公司用于某些Galaxy智能手机。

尽管如此，苹果在过去还是击败了强大的行业参与者。该公司花了多年的时间设计自己的PC处理器，以取代Mac中的Intel Corp.。自2010年以来，该公司已在iPhone和iPad中使用了自己的主处理器，其规格早已超过了竞争对手的设计。苹果还开发了自己的电源管理芯片和无线芯片，用于定位数据，耳机和Apple Watch。

不过，已经有证据表明，调制解调器的挑战将更加艰巨。高通公司的技术，特别是针对5G手机的技术，一直受到高度评价，以至于苹果公司解决了一系列广泛的专利诉讼，并与总部位于圣地亚哥的芯片制造商达成了数十亿美元的协议，以使其调制解调器今年进入5G iPhone 12系列。

挑战规模的另一个迹象来自去年的一次大型收购。苹果通常不会进行大笔交易，而是倾向于建立自己的技术。但在2019年，该公司以10亿美元的价格收购了英特尔的调制解调器部门。苹果公司硬件技术高级副总裁约翰尼·斯鲁吉(Johny Srouji)本周表示，此次收购帮助该公司迅速组建了开发自己的调制解调器所需的硬件和软件工程师团队。

Canacord Genuity分析师迈克·沃克利(Mike Walkley)在给投资者的一份报告中写道：“苹果公司可能要花费数年甚至更长的时间才能从复杂的iPhone上使用高通。“高通公司要领先几年。